Il 1 Dicembre del 1955 Rosa Parks a Montgomery (Alabama) rifiutò di cedere il proprio posto sull'autobus (situato nell'area mista , ovvero quella dove i neri potevano sedersi ma i bianchi avevano diritto di farli alzare)ad un bianco e venne arrestata , qualche giorno dopo venne lanciato un boicottaggio dei bus cittadini da parte del Women Political Council seguito dal NAACP (organizzazione di cui Rosa era attivista da anni) e dalla Montgomery Improvement Association del giovane reverendo battista dott M.L. King. 
I neri erano fondamentali alle casse della compagnia di bus essendone i maggiori fruitori , il boicottaggio funzionò : alcuni tassisti neri facevano un prezzo politico ai neri(pari al costo del bus) , molti neri camminavano per parecchie miglia , per 381 giorni i neri non salivano sui bus, la compagnia ebbe problemi , i bus si fermarono per mancanza di soldi. 
La reazione non si fece attendere , il White Citizen Council crebbe , ci furono attacchi incendiari alle case dei leader , alle sedi delle strutture organizzative come chiese e associazioni.
La comunità afroamericana non ha ceduto e a metà del dicembre del 1956 arrivò la vittoria , con una sentenza della Corte Suprema la segregazione sui bus finì.

Rosa , classe 1913 era attiva dagli anni 30 nella NAACP, sposata con un altro attivista Raymond Parks , partecipò (pur senza aderire) ad alcuni meeting del CPUSA , primo partito a provare ad organizzare i neri contro la segregazione.
Nonostante sia associata al reverendo King , Rosa fu ben più radicale , sosteneva il diritto all'autodifesa (durante il boicottaggio , temendo assalti da parte del Klan spesso in famiglia facevano turni di guardia armati) e quando dopo il boicottaggio di Montgomery fu costretta dalle condizioni economiche a migrare al nord , dove ritrovando ancora la segregazione razziale abitativa (seppure de facto e non de jure)inizio a mobilitarsi per combatterla , ammiratrice di Malcom X , partecipò al movimento del Black Power , collaborò con organizzazioni nazionaliste e marxiste nere come "Republic of New Afrika" e la Lega Rivoluzionaria dei Lavoratori Neri ebbe rapporti con il BPP , lottò per i prigionieri politici e per il diritto all'autodifesa , tra i casi sostenuti da Rosa vale la pena citare quello di Joan Little , una donna afroamericana della Nord Carolina che uccise un bianco per difendersi da uno stupro , fu accusata di Omicidio di Primo Grado (il corrispondente del nostro Omicidio Premeditato) , Joan fu assolta , il caso fece scuola giuridica e accese il dibattito politico sulla questione razziale , la questione femminile e il diritto ad un giusto processo spesso negato agli afroamericani negli stati del sud.
Continuò la lotta per l'autodeterminazione dei neri e delle donne , sostenendo anche la lotta dell'ANC (che ricordiamo erano considerati terroristi dagli USA) e collaborando con le organizzazioni pro-scelta.

Morì ultranovantenne nel 2005.